O crescimento e a cor do cabelo dependem da estrutura e do trabalho qualitativo do folículo capilar ou, mais precisamente, das células dos melanócitos, que produzem melanina. Esta é composta de eumelanina e feomelanina e, dependendo da quantidade e da proporção desses pigmentos, é obtido todo o espectro de cores de cabelo que conhecemos.

Com a idade, ou sob a influência de causas internas, a atividade da melanina diminui e, literalmente, deixa de interagir com as proteínas do cabelo, de modo que as raízes começam a ficar cinzentas. O processo completo de descoloração pode durar até 10 anos e é impossível ficar com o cabelo branco de um momento para outro, mesmo sob uma situação de estresse muito forte. O nervosismo somente acelera o processo de deterioração da estrutura do cabelo.