A folha é colorida por uma mistura de pigmentos: a clorofila, a xantofila e a carotina. Os grãos de clorofila dificilmente se formam sem luz. No outono, a atividade biológica da planta diminui ao mesmo tempo que a intensidade dos raios solares, mas também porque um anel de células se forma na base da folha, detendo a circulação da seiva. A folha adquire uma coloração acastanhada e depois vermelha ou amarela, fica
descolorida e então cai.