A cor branca é formada por uma mistura de cores que podem ser decompostas com o auxílio de certos prismas transparentes – de cristal, por exemplo -, formando uma imagem conhecida pelos cientistas como espectro.
O espectro é uma faixa de sete listras principais nas cores vermelha, alaranjada, amarela, verde, azul, anil e violeta.
O arco-íris é o espectro formado pela luz solar ao atravessar as gotas de chuva, que funcionam como um prisma de cristal.